根據(jù)調(diào)查顯示，雖然我們?cè)谝归g行車(chē)的時(shí)間只有20%，但是在夜幕下發(fā)生的導(dǎo)致死亡的車(chē)禍比例卻高達(dá)40%。除了駕駛者過(guò)度疲勞之外，還有一個(gè)更主要的原因就是駕駛者的視野受到了限制。
        在認(rèn)識(shí)到了這些原因之后，汽車(chē)制造商和零件供貨商一直在這方面進(jìn)行著積極的研究，大家一直在試圖制造出一種可以使夜間行車(chē)變得更加安全的系統(tǒng)。寶馬和奔馳就是這方面不懈的追求者，兩家制造商一直以來(lái)就在尋求高科技的支持：通過(guò)特制的夜視儀能夠讓駕駛者更早地發(fā)現(xiàn)前面的危險(xiǎn)，以便于及早地做出反應(yīng)。實(shí)際上這種設(shè)備并不是新發(fā)明——它在軍事上早就得到了應(yīng)用。

        兩家制造商采用了不同的技術(shù)。奔馳把自己的這套夜視系統(tǒng)稱(chēng)為“夜視助手”，這套系統(tǒng)主要是能夠擴(kuò)大夜間的視野。到目前為止這種系統(tǒng)只是在S級(jí)上才提供，與可轉(zhuǎn)向氙氣大燈同屬于一個(gè)選裝包，價(jià)格高達(dá)3515歐元。而寶馬的這套系統(tǒng)名字叫做“Night Vision”，寶馬5系、6系和7系里面都可以選裝，價(jià)格為1950歐元。寶馬的這種系統(tǒng)實(shí)際上是一個(gè)紅外照相機(jī)，這個(gè)紅外照相機(jī)能夠捕捉到前面的散熱源。這種技術(shù)實(shí)際上屬于一種被動(dòng)技術(shù)：這種技術(shù)依賴(lài)于車(chē)前面的物體自身的散熱特性，所有的向外界散發(fā)出熱量的物體都會(huì)以發(fā)光的白色被展示在顯示屏上。例如行人，甚至當(dāng)行人在300米之外的時(shí)候也能被攝像機(jī)感應(yīng)到；前車(chē)的排氣管和磨熱了的輪胎也都能被清晰地捕捉到，而且像被太陽(yáng)曬熱了的樹(shù)林，街道邊的售貨亭、電信局的電線箱等等都可以清晰地顯示在屏幕上。這樣的技術(shù)的確不錯(cuò)，但是從實(shí)際功能來(lái)看它有點(diǎn)偏離了技術(shù)本身要解決的任務(wù)�；蛘哒f(shuō)得清楚一點(diǎn)：通過(guò)這種技術(shù)雖然能把動(dòng)物和人從漆黑中突顯出來(lái)，不過(guò)對(duì)于路邊上一些有特點(diǎn)的行人卻會(huì)產(chǎn)生一些奇特的現(xiàn)象，例如，當(dāng)這個(gè)人身穿隔熱的滑雪褲或者穿著厚厚的毛皮上衣的時(shí)候，那么顯示在顯示屏上的這個(gè)人的身影就會(huì)被“歪曲”了，也就是說(shuō)只會(huì)出現(xiàn)半個(gè)身影，要么沒(méi)有下半身，要么沒(méi)有上半身，或者在屏幕上只能看見(jiàn)頭和腳。與寶馬所應(yīng)用的技術(shù)不同，由博世研發(fā)并在奔馳上得以應(yīng)用的這套主動(dòng)技術(shù)則能夠完全提供出前面的人的完全細(xì)節(jié)。奔馳車(chē)前面安裝著一個(gè)紅外線大燈，大燈發(fā)射出不可見(jiàn)的紅外線，當(dāng)發(fā)出的紅外線遇到障礙后會(huì)反射回來(lái)，反射回來(lái)的紅外線將被一個(gè)特制的攝像機(jī)接收到，這樣在車(chē)內(nèi)的顯示屏上所產(chǎn)生的效果就像當(dāng)年的無(wú)聲黑白電影一樣，駕駛者可以隨時(shí)洞悉車(chē)的前面所發(fā)生的一切。
        與寶馬的技術(shù)相比，奔馳的技術(shù)就具有很大的優(yōu)點(diǎn)：即使像馬路邊石，路面的標(biāo)線以及前車(chē)掉下來(lái)的貨物都可以在顯示屏上清楚地展示出來(lái)，甚至150 米之外的東西都能看到清楚的細(xì)節(jié)——這種辦法遠(yuǎn)比通過(guò)前風(fēng)擋玻璃直接觀察更加安全，能夠更早地發(fā)現(xiàn)前方可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)。不過(guò)有一點(diǎn)我們需要提醒大家，這種系統(tǒng)也沒(méi)有做到盡善盡美，就是相比于車(chē)的正前方的東西能夠看得很清楚，在路邊，有可能造成危險(xiǎn)的人或者動(dòng)物在屏幕上顯示得并不突出。盡管總體來(lái)說(shuō)這種技術(shù)還是很成功的，但是這并不意味著我們建議您在能見(jiàn)度很差的情況下只用自己的眼睛盯著夜視儀的顯示屏，因?yàn)檫@種做法會(huì)使你失去對(duì)周?chē)�的整體觀察和空間感，而沒(méi)有了整體觀察和空間感就無(wú)法準(zhǔn)確地估算出距離，這在行車(chē)的時(shí)候是很危險(xiǎn)的。我們的建議是：這種紅外線的夜視儀只能作為輔助工具使用。
        與奔馳上面所應(yīng)用的夜視系統(tǒng)相比，盡管寶馬的夜視儀顯示屏上的成像并不清晰，但是通過(guò)捕捉熱放射體的方式使得成像的明暗突出非常鮮明，因而也更容易鑒別前方的   危險(xiǎn)。
        不過(guò)有一點(diǎn)讓我們感覺(jué)到有些遺憾，就是寶馬的這個(gè)夜視儀的顯示器安裝在了儀表臺(tái)的中央位置，這就偏離了駕駛者的正常視線方向；而且在下雨天氣或者泥濘的路上，寶馬的夜視攝像機(jī)鏡頭（安裝在了前保險(xiǎn)杠下部）很容易變臟，這就嚴(yán)重影響了車(chē)內(nèi)顯示屏的成像清晰度。相反，奔馳在這方面的設(shè)計(jì)就聰明多了，攝像機(jī)的鏡頭安裝在了前風(fēng)擋玻璃的內(nèi)側(cè)，即使在雨天的時(shí)候雨刮器也會(huì)始終使它保持清潔。